“Migrações forçadas” são uma das características principais da constituição das vilas, ocupações, invasões, de tantas vidas “irregulares”. (...) Quando o “patrão” morre, os filhos vendem ou arrendam o campo, e o contrato “na palavra” nada mais vale. Perdem o lugar de moradia (caseiros), da horta e criação de sobrevivência, de trabalho, de relações sociais de pertencimento e vêm para a cidade ganhar o pão e “melhorar de vida”. Semi-analfabetos, na informalidade, é dos restos (catação) que terão que sobreviver, pois até para servente precisa experiência e referências.

Aos poucos, vão se constituindo comunidades, reconstruindo a vida possível nas cidades. E as gerações seguintes já nem lembram mais suas raízes. Nos contrastes da cidade grande, os pais e suas histórias não fazem mais referência de saberes, aos ofícios de vida. As percepções do tempo na observação das nuvens, a umidade da terra, a erva daninha, a erva boa contra as pestes, o tempo de poda, a escolha das sementes, o ponto de colheita, o saber fazer, nada faz mais sentido na cidade. Há um desvalor social, desqualificação e vergonha, o consumo inacessível idealizado vira status.

Talvez, um dos problemas “invisíveis” da Chocolatão, fosse a sua altíssima visibilidade das janelas do “poder público”. Diariamente incômodo, questionando a legitimidade de direitos, na extrema desigualdade social. A extrema pobreza “batia à porta todo o santo dia”.

Foram muitos, no próprio campo judiciário, que embargaram a remoção, de qualquer jeito, para nenhum lugar. Foi a desocupação mais debatida na cidade de Porto Alegre, obrigando o Estado a construir condições “dignas” para aquelas pessoas, um projeto de infraestrutura, considerado modelo para outros países e para conceituados organismos internacionais. Modelo de quê?

Mas, por quê não proporcionar saneamento básico no mesmo local? “Para essa gente que não quer nada com nada transformar em depósito de lixo e ponto de tráfico? Não, lá não”. “E fomentaria ocupações…”. “O Estado tem uma imagem a zelar”- Diriam os que podem habitar o centro.

A rápida resposta “dessa gente que não trabalha”, se desfaz com a menor aproximação. Não há trabalho mais penoso e insalubre que lidar com o lixo, os rejeitos dos nossos excessos.

Quem trabalha na catação o faz desde a madrugada - antes de o comércio abrir -, e depois que tudo fecha - quando conseguem os melhores rejeitos de embalagens e lixos diversos. Carregam ao sol a pique, com chuva e frio, cargas que seriam questionáveis por nós defensores de animais. Mas, se você vê um catador dormindo na rua durante o dia, jamais imagina que ele esteja em horário de intervalo. Um paletó com whisky para relaxar é status. Uma cachaça para aliviar as frustrações é “vagabundo bêbado sem cura”, dizem os habitantes do centro.